VIRUS ISA

La Anemia Infecciosa del Salmón (virus ISA) es una enfermedad producida por un virus de la
familia Orthomyxoviridae, del género Isavirus, que se asemeja a los virus Influenza A y B. Afecta
al Salmón Atlántico, principalmente en la etapa del ciclo que se desarrolla en agua de mar. No
afecta a otros peces, moluscos o productos del mar, ni representa el menor riesgo para la salud
humana. Además es de baja tenacidad en el ambiente.

Este agente patógeno se presentó por primera vez en Europa, en Noruega el año 1984; y también
posteriormente en las costas atlánticas de Canadá, Escocia, Islas Faroe, en Maine (USA) y Chile
(sin enfermedad clínica en el Salmón Coho), siendo nuestro país el último en presentar brotes. El
virus ISA -como toda influenza- es una enfermedad altamente contagiosa entre los peces de la
especie Salmón del Atlántico. Produce una mortalidad variable en la jaula de salmones
infectada, por lo cual se deben tomar las medidas pertinentes para evitar su propagación.

En Chile, el virus ISA se detectó por primera vez en el Salmón Atlántico en junio de 2007, en un
centro de cultivo ubicado en la isla Lemuy, Chiloé. Por su sintomatología se confirmó como un
brote de Anemia Infecciosa del Salmón (ISA), el primero de presentación clásica y el primero en
afectar a esta especie en Chile. Dado el comportamiento que ha tenido en nuestro país, algunos
científicos han acordado que se trataría de una variante distinta a la europea.

Gracias a los resguardos adoptados, el virus ha tenido hasta el momento un impacto acotado en
Chile. Un 3% de los centros de mar operativos a la fecha poseen brote, y éste se encuentra
presente en Chiloé Sur, Seno de Reloncaví, Chaitén y Aysén. La aparición de la enfermedad ha
producido pérdidas por concepto de mortalidades y eliminación de peces enfermos (3.400
toneladas brutas, lo que incluye peces juveniles y adultos1), así como por los costos adicionales
asociados al cumplimiento de las medidas de control; siendo sus principales consecuencias en el
plano de la logística, pues se generan mayores costos al restringir el transporte de los peces.
Durante los últimos meses se han recopilado valiosos antecedentes sobre el virus presente en
nuestro país, los cuales permitirán tomar nuevas medidas basadas en información científica de
calidad.

1- ¿Qué es el virus ISA?
La Anemia Infecciosa del Salmón (ISA en sus siglas en inglés) es una enfermedad que afecta al
Salmón Atlántico, y es producida por un virus de la familia Orthomyxoviridae, del género
Isavirus, que se asemeja a los virus Influenza A y B. Esta enfermedad -que se presenta
principalmente en la etapa del ciclo que se desarrolla en agua de mar- no afecta a otros peces,
moluscos o productos del mar. Tampoco se presenta en seres humanos y está científicamente
demostrado que es una enfermedad altamente específica.
El agente viral se originó en salmonídeos silvestres y posteriormente, entre los años 1840 y 1920,
se separaron genéticamente las variedades europeas y americanas.
Sus principales síntomas son –entre otros:

(Signos externos)
- Palidez branquial (38%)
- Hemorragia ocular (38%)
- Exoftalmia (25%)



(Signos internos)
- Intestino hemorrágico (64%)
- Hígado pálido (47%)
- Hemorragias en ciegos pilóricos (43%).